Vilja stöðva stærsta samruna leikjaiðnaðarins

Samruninn yrði sá stærsti í sögu leikjaiðnaðarins og með kaupunum myndi Microsoft koma höndum yfir vinsæla tölvuleiki eins og Call of Duty seríuna, Diablo, Overwatch og World of Warcraft. Í yfirlýsingu frá FTC segir að staða Microsoft varðandi leikjatölvuna Xbox yrðu of sterk og sömuleiðis varðandi sífellt stækkandi leikjaáskriftar fyrirtækisins sem kallast Xbox Game Pass.

69 milljarðar dala samsvarar tæpum tíu billjónum króna, lauslega reiknað.

Í áðurnefndri yfirlýsingu segir að Microsoft hafi áður beitt sér gegn samkeppnisaðilum með því að kaupa leikjafyrirtæki. Er sérstaklega vísað til kaupa Microsoft á Zenimax, sem meðal annars á gífurlega vinsælar leikjaseríur eins og Elder Scrolls og Fallout.

FTC segir að forsvarsmenn Microsoft hafi ákveðið að gera leiki sem Zenimax gefur út á næstunni, eins og Starfield og Redfall, eingöngu fáanlega á Xbox leikjatölvur Microsoft eða PC tölvur. Það er þrátt fyrir að þessir sömu forsvarsmenn hafi heitið samkeppnisyfirvöldum í Evrópu því að það yrði ekki gert.

Þannig hafi forsvarsmenn fyrirtækisins þegar sýnt að þeir séu tilbúnir til að beita góðri stöðu sinni gegn samkeppnisaðilum.

Í grófum dráttum sagt eru Evrópu- og Asíubúar mun líklegri til að eiga PlayStation leikjatölvu en Xbox tölvur eru mun vinsælli í Norður-Ameríku.

FTC segir Activision eitt tiltölulega fárra fyrirtækja sem framleiði hágæða tölvuleiki fyrir alls konar leikjatölvur og snjalltæki. Milljónir manna um heim allan spili leiki fyrirtækisins á margvíslegum tölvum og tækjum og að það gæti breyst með kaupum Microsoft á fyrirtækinu.

Framkvæmdastjórn FTC greiddi atkvæði um málið og þrír af fjórum vildu reyna að stöðva samrunann. Sá eini sem vildi ekki gera það var eini Repúblikaninn í stjórninni.

Tilbúnir í réttarhöld

Samkeppnisyfirvöld víða um heim hafa haft kaupin til skoðunar og hafa verið uppi miklar áhyggjur af kaupunum og hvaða áhrif það myndi hafa á samkeppnisstöðu Microsoft og í leikjaiðnaðinum.

Sjá einnig: Samruni leikjarisa undir smásjám víða um heim

AP fréttaveitan segir að ákvörðun FTC gæti orðið mikilvægt Joe Biden, forseta Bandaríkjanna, en hann hafi sett ríkisstjórn sinni það viðmið að grandskoða samruna stórra tæknifyrirtækja vestanhafs.

Brad Smith, forstjóri Microsoft, gaf í skyn í gær að forsvarsmenn fyrirtækisins myndu berjast gegn ákvörðun FTC í dómsal og þeir væru tilbúnir fyrir réttarhöld. Í tístum sem hann birti í gær sagðist Smith að frá upphafi hefðu forsvarsmenn Microsoft einsett sér að bregðast við áhyggjum ráðamanna